La Peste en Beauce

A propos

Le tableau a d’abord été intitulé « Guerre bactériologique ». Or, en le transportant pour exposer à la Galerie Charpentier du Faubourg Saint Honoré de Paris, Lorjou rencontre un problème ; la demeure de l’ambassadeur américain se trouvant juste en face, le propriétaire de la galerie craint par ce titre offenser les U.S.A., connus alors par leurs essais des armes bactériologiques. C’est Lorjou qui trouve l’idée de renommer son tableau en « la Peste en Beauce ». Titre tout à fait adéquat à la scène dans laquelle la famille des paysans de Beauce en pleine moisson se voit attaquée par l’essaim de bactéries. 

Lorjou dira plus tard : « j’ai commencé un tableau dramatique qui est devenu une sorte de féerie, car quand je peins, je m’abandonne à l’exaltation de mon sentiment intérieur »